Tantas peças se encaixaram precisamente no lugar, não é de surpreender que a primeira temporada dos Sounders tenha sido conhecida como Camelot.Uma enorme participação noturna de abertura, o vínculo imediato e firme entre novos fãs entusiasmados e jogadores profundamente apreciativos e sinceros.

Era além do que alguém esperava, em termos de vitórias e resultados, mas também em estabelecer uma base firme para tudo o que foi construído nos 44 anos desde então.Hoje, vem a história de uma figura um tanto esquecida que, em retrospecto, lança uma sombra muito maior do que sua estrutura diminuta ou estatísticas igualmente pequenas pode sugerir.

Como costuma ser o caso, reconhecemos devidamente as pessoas tarde demais, depois que elas se passaram.Infelizmente, esse é o contexto de compartilhar essas lembranças de um som original que morreu a milhares de quilômetros de Seattle na sexta -feira antes do Natal.

Willie Penman é um nome com o qual você deve se familiarizar.Quando você, três vezes, abaixo, o nome de um goleador, saiba que Wee Willie foi o primeiro a enviar uma multidão do Sounders, o primeiro a sentir a onda de som e energia seguir a bola na parte de trás da rede.É tão simples assim: Penman marcou apenas dois minutos na partida do First Sounders Home.E o resto é história.

Um verdadeiro original

Mais de 12.000 participaram do primeiro encontro no Memorial Stadium naquela noite do dia das mães em 1974. Foi uma noite em que o jogo global plantou uma bandeira em Seattle, e o pequeno escocês inteligente começou a martelar esse poste no chão, começando com aquele ataque de dedistância.Mas ele fez muito mais, exibindo um talento para operar artisticamente no trânsito e nunca sair de um duelo, apesar de ficar apenas um metro e oitenta e 6 e pesar 150 libras.Para referência, ou seja, Willie realmente procuraria Nico Lodeiro.

Com certeza, Penman foi um grande colaborador em suas paradas antes de Seattle.Ele ajudou o Newcastle United a vencer a Segunda Divisão de 1965 e a promoção para o primeiro voo (pelas próximas 13 temporadas), e provocou a improvável corrida de Swindon Town da Terceira Divisão para a final da Copa da Liga de 1969, onde perturbam o Arsenal.

Quando John melhor montou o esquadrão First Sounders, ele pesava o personagem tanto quanto a habilidade física.Melhor procurou uma liderança veterana para orientar os jogadores mais jovens.Ao lado de Jimmy Gabriel, o CV de Penman foi o mais impressionante desse lote original.Em 1974, ele tinha quase 35 anos e saiu de uma campanha de MVP no Dundalk da Irlanda, ao mesmo tempo em que gerenciava Cheltenham na Liga Sul da Inglaterra.

Um cara preferido

Ele foi a quarta contratação de Seattle, com seu anúncio chegando apenas quatro semanas antes da partida de abertura.Melhor descrito Penman como "um homem de grande capacidade de fazer jogadas e manter uma equipe unida".

"Foi uma boa mistura de cabeças jovens e jogadores mais velhos", observa Dave Gillett, 12 anos júnior de Penman e um colega escocês.“Willie era o tipo de jogador que você poderia dar a ele a bola em uma situação apertada, defendida de perto, e ele não perdia a posse e fazia um bom passe.Ele sempre soube seu próximo passo antes de pegar a bola. ”

Receita, Penman foi o brinde da cidade durante a primeira semana de Mania Sounders.Seu objetivo provocou um desempenho de ataque total que cativou a multidão e culminou com o conjunto de Seattle acenando de boa noite após a vitória por 4-0 sobre Denver.

"Tínhamos conversado em conseguir um gol antecipado antes do jogo", disse Penman a repórteres."Nós entendemos, não é?"

Tempo curto e doce em Seattle

Embora ele nunca tenha marcado outro gol para Seattle, Penman ganhou aplausos por sua taxa de trabalho e jogo de combinação rápida no meio -campo, com Roy Sinclair e Hank Liotart.Uma tensão no tendão terminou sua temporada prematuramente com cinco jogos pela frente.Os Sounders perderam os playoffs, indo 10-6-4 (convertendo os desempate em empates).

Lesley Penman mal se lembra de visitar o pai naquele verão.Ela tinha apenas 4 anos quando sua mãe e sua irmã fizeram o longo voo para Seattle.Desde então, ela viu instantâneos tirados de Willie enquanto pescava e compartilhava piqueniques no quintal com seus companheiros de equipe Sounders.Eles estão todos sorrindo, e o pai dela era um motivo essencial."Ele tinha boas lembranças de seu tempo em Seattle e adorava a vida social e o estilo de vida", confirma Lesely.

"Ele tinha uma tremenda ética de trabalho e sempre um sorriso no rosto", revela Adrian Webster, outro companheiro de equipe.

"Ele tinha uma grande personalidade, sempre feliz, com bom humor e querendo aprender sobre um novo lugar", lembra Gillett.“Ele foi ótimo para a química da equipe.Ele estava ao redor do quarteirão e poderia contar uma boa história. ”

Willie poderia tecer uma história

Há uma fábula divertida de Penman durante seus dias de Walsall.Enquanto visitava o antigo curso em St. Andrews, veio um pedido de última hora do clube para Caddy para um VI.Um excelente Linksman por si só, Penman se ofereceu.Naquele dia memorável, ele carregou a bolsa para a lenda de Hollywood Bing Crosby.

Há também histórias de Penman ainda fazendo as rondas.O goleiro de backup Ballan Campeau se lembra de Jack Curran, treinador do Sounders e Sonics, trazendo Tommy Burleson de 7 pés e 2 para o vestiário.Burleson se inclinou enquanto passava pela porta antes de estender a mão para Penman.

"Willie andou bem, com aquele enorme sorriso dele, ignorou o aperto de mão de Tom e abalou Tom's joelho, ”Compartilhado Campeau."Hilário."

Penman causou uma primeira impressão notável, e um de seus movimentos finais antes de retornar à Grã -Bretanha deixou uma marca duradoura, talvez nunca seja repetida.Ele parou nos escritórios de The Seattle Times e pessoalmente se despediu para vencer o repórter Vince O'Keefe.

Isso foi consistente com seu personagem."Ele era muito popular, muito sociável e todo mundo diria que meu pai tem um ótimo senso de humor", diz Lesley."As pessoas chamam para estender suas condolências e, depois um pouco, começam a rir e contar algumas de suas histórias."

Ele fez a diferença

Pessoal por toda parte, Penman se aposentou como jogador profissional logo após sua passagem por Seattle, e logo começou uma longa e bem -sucedida carreira nas vendas de produtos esportivos.Em sua aposentadoria, ele regularmente fazia as rodadas para Newcastle e Swindon Reunions, primeiro com sua esposa Agnes e, depois que ela passou, Lesley.

Recentemente, ele havia sido diagnosticado com Parkinson, mas a medicação estava melhorando sua condição e sua repentina crise em 22 de dezembro foi inesperada, diz Lesley.Penman morreu aos 78 anos. Ele foi o único mais sonoro antes do início da Segunda Guerra Mundial.

Sua vida começou na vila de Kirkcaldy, e aos 15 anos ele seguiu seus tios para a mina de carvão local em um aprendizado.Um esportista geral, Penman pode ter se tornado um jogador ou jogador de críquete profissional.Em vez disso, ele foi arrancado das minas e assinado pelos Rangers de Glasgow, e 14 anos depois marcaram esse gol histórico no Memorial Stadium.

"Se não fosse pelo futebol, eu ainda estaria nas minas", disse Penman à Os tempos' O'Keefe.“John melhor me vendeu para vir aqui, e foi uma oportunidade muito boa de recusar”, acrescentando: “Parece que temos bons fãs.Foi uma boa recepção que eles nos deram.Todo mundo tem sido gentil. ”

Nos últimos anos, Gillett e Penman tornaram -se requisitados por longa distância.Willie Penman nunca voltou a Seattle, mas ele estava bem ciente das grandes multidões que chegavam aos jogos do Sounders FC.

"Ele estava orgulhoso do fato de jogar aqui e sabia o quão longe chegávamos", diz Gillett."E ele deveria estar orgulhoso, porque ajudou a construir a equipe que temos hoje."