A história do futebol é alegre com milhões de partidas, onde um, dois ou três gols são marcados.Então, ao ler os resultados de todos os tempos de um clube local, ele se parece muito parecido com o código binário, com alguns números tortos. Mas exatamente quando as pálpebras estão se sentindo muito pesadas, do nada, uma linha de pontuação aparece.

Esta é a história por trás de uma dessas linhas de pontuação que, dadas as condições contemporâneas, parece inexplicável.Ah, mas o contexto é tudo.

Para a região, são cerca de dois rivais intra-cidades disputando a chance de fazer história.Para o programa colegiado masculino mais estabelecido do estado de Washington, é uma história de como um programa orgulhoso pode chegar a seu zenith e Nadir, tudo no período de cerca de 20 horas.

É a história de um playoff de espingarda, dobrando as regras entre amigos, um jogo crítico, mas caro, e as circunstâncias atenuantes que envolvem não apenas a primeira excursão da Universidade de Washington fora do noroeste, mas também seu convite inicial para o torneio da NCAA.

Inocência perdida

Para compreender o que se desenrolou em novembro de 1968, é preciso primeiro entender a paisagem.Naquele ano, os Estados Unidos perderam muito do que restava de sua inocência, mas o futebol colegiado, pelo menos dentro e ao redor de Puget Sound, era muito enclausurado.A opinião pública estava se voltando contra o envolvimento no Vietnã e dois líderes carismáticos e idealistas, Martin Luther King Jr. e Robert F. Kennedy, foram mortos por assassinos.

Enquanto agora o futebol dos EUA está muito conectado ao mundo maior, o futebol da faculdade em 1968 era embrionário e, em Washington, estava apenas começando a ficar online.

No noroeste do Pacífico, o esporte estava apenas começando a passar de um jogo jogado principalmente por imigrantes adultos para uma atividade para os jovens americanos.Uma associação estadual de futebol júnior havia sido formada apenas dois anos antes.Washington, o único programa do time do colégio do estado, a partir de 1962, finalmente estava sendo acompanhado por outros: Seattle University em 1967 e Seattle Pacific no ano seguinte.

Os recursos de futebol em U-Dub eram mínimos.As bolsas de estudo eram inexistentes, os treinadores obtiveram manchas modestas e as viagens foram limitadas a um raio de 3 horas de Seattle.Os horários raramente eram mais do que uma dúzia de jogos, e a escassez de oposição do noroeste significava robins duplos e às vezes triplos, além de jogar escolas de ensino médio, clubes universitários administrados por estudantes e equipes canadenses com padrões de elegibilidade muito menos rigorosos.

Esses eram tempos descomplicados, não apenas em torno de Puget Sound, mas nacionalmente.O jogo interseccional era praticamente inédito, e o incipiente torneio da NCAA estava aberto a escolas de todas as classificações.Foi esse espírito inclusivo que acionou os eventos incomuns de 18 e 19 de novembro de 1968.

Convite tardio

Em meados de novembro, a incipiente conferência de futebol de Washington Western Washington de quatro equipes se aproximava do poste de três quartos em sua temporada, quando o comissário Joe Kearney (também diretor atlético da UW) atendeu uma ligação da NCAA.Surpreendentemente, o vencedor da WWSC estava sendo convidado a participar do torneio da NCAA.Apenas um problema: os playoffs começariam antes que o cronograma da conferência fosse concluído.

Todo mundo estava ansioso para aproveitar a oferta.No entanto, seria um aperto apertado.Passou menos de uma semana para que o vencedor da WWSC fosse viajar e jogar um jogo da primeira rodada na Califórnia em 19 de novembro, e houve um empate de três vias no topo da classificação.

Kearney rapidamente decretou que as duas principais equipes elegíveis, Washington e Seattle U (oeste de Washington era um clube), encontre -se para determinar o representante da WWSC.A data do jogo vencedor-Take-All: 18 de novembro. Isto é, com aviso prévio de um dia, os Huskies e Chieftains se enfrentariam apressadamente sob as luzes do Lower Woodland Park, com o vencedor para voar pela primeira vez a coisa que ona manhã seguinte para jogar na Universidade de São Francisco.

"Queríamos ir aos playoffs tão ruins, para poder nos colocar no mapa", lembra Joe Zavaglia, os principais jogadores de Seattle U."Sabíamos que o U-Dub tinha muito talento, porque sempre foi um desafio jogando-os".

Próximo: Washington e Seattle, você vai a distância para decidir a conferência e quem recebe as passagens de avião para São Francisco.