Minha adoração de Jimmy Gabriel é fundada em um único turno de meia hora e, na verdade, apenas nos primeiros 10 minutos.Minha profunda admiração de nosso primeiro verdadeiro Sr. Sounder dura até hoje.

Jimmy Gabriel pode não andar mais nesta terra, mas sem dúvida seu legado vive.Toda vez que Brian Schmetzer preenche uma folha de escalação ou entrega sua equipe de equipe.Toda vez que Bernie James se dirige a seus filhos.Toda vez que Dean Wurzberger ou Lesle Gallimore conduzem uma clínica.E assim por diante.

Nossa comunidade de futebol estadual prospera em tantas frentes: profissional, faculdade, amador, juventude e, é claro, nossa legião de fãs.Por 20 a 25 anos, Jimmy Gabriel foi fundamental no desenvolvimento de todos eles.Treinador principal, diretor treinador, assistente técnico, voluntário: não importa o papel, ele encontrou um meio de contribuir, às vezes com força, muitas vezes em silêncio.Não muito para Pomp, ele liderou com o coração, e foi aí que ele me conquistou.

Era 1977, o primeiro ano de Jimmy depois de ser elevado ao treinador, e os Sounders tropeçavam poderosamente para fora do portão.Não importa que eles tenham perdido as três primeiras partidas, eles nem marcaram, e desceram 2 a nulos em casa para Portland, Gabriel e os rapazes estavam olhando para 0-4.Então tudo mudou.

Nunca para ser replicado

Quando criança, assistindo na TV a cerca de 150 quilômetros de distância, o próximo ato de Jimmy era inesquecível.Também nunca será replicado.Contra o nosso rival mais feroz, ele tirou sua jaqueta, não aposentada, inseriu-se na partida e impôs sua vontade ao resultado.

Dentro de um minuto ou dois, Jimmy voou para um tackle no meio -campo no forte e implacável Kingdome Turf.Ele pegou principalmente bola, e também conseguiu uma Rugburn e uma puxão muscular obviamente doloroso.Pode estar tendiente, talvez virilha.O que quer que fosse, ele estava sofrendo.Mas ele estava correndo, ele estava contribuindo e não estava saindo.O tackle enviou uma mensagem a todos os outros 25.000 jogadores e fãs da cúpula - e o garoto assistindo distante - que essa luta estava longe de terminar.

Sete minutos em seu turno, Jimmy voltou a cruzar o vinco para Davey Butler marcar.Uma penalidade de Paul Crossley empatou e, com cinco minutos restantes, Butler fez de novo, marcando o vencedor.Os Sounders chegariam a chegar à primeira final da liga e, embora as equipes de Jimmy possam estar de cima a baixo, minha crença nele nunca vacilou.

Essa é a minha história de Jimmy Gabriel.Ouvi muito mais, embora raramente de seus lábios.

O líder óbvio

Bob Robertson, a voz original dos Sounders, lembrou -se de como Jimmy poderia explicar através de seu brocinho grosso e escocês o uso da fisicalidade: "É um jogo de homem, não é?"

O proprietário do FC Seattle, Bud Greer, creditou Jimmy não apenas com o ímpeto por lançar a equipe, mas depois adicionar o apelido."Ele disse: 'Olha, estamos vendo alguns jogadores muito bons (e) é hora de colocarmos uma equipe de bons jogadores americanos.Curiosamente, o apelido da tempestade era dele.Ele teve essa fixação em nomear equipes após o clima. ”Então, a única briga de Jimmy com a nossa equipe da NWSL pode ser que ela não está chove.

Dave Gillett e John Best estavam entre os que observaram sua credibilidade instantânea e o comando de respeito quando Jimmy trouxe um jogador para os Sounders."Ele é obviamente um líder", disse Best.Adicionado Gillett: "Jogadores como eu realmente olhavam para ele ... você acabou de aprender o jogo com ele".

Jimmy McAlister tocou para Jimmy com o Sounders e San Jose, onde seu maior feito pode ter recebido o melhor, mas muito talentoso, George Melhor para jogar 30 jogos depois de perder 17 nos dois anos anteriores.

Jimmy Gabriel renunciou a esse trabalho.Ele fez o mesmo com os Sounders e o FC Seattle.Nunca disparou, ele tinha força e convicção de caráter para saber quando precisava de uma mudança de cenário, ou o clube.Um de seus maiores presentes era trabalhar com talento jovem e emergente.Ele poderia adaptar sua mensagem para motivar as crianças americanas, em oposição a uma abordagem menos gentil para as crianças britânicas.Ele poderia elevar o nível desses jogadores porque realmente acreditava neles, muitas vezes mais do que eles acreditavam em si mesmos.

"Você está brincando, em um jogo de reserva?"

Seu compromisso com a equipe nunca esteve em questão.McAlister contou a história de Jimmy, aos 40 anos, jogando em um jogo de reserva com os jogadores mais jovens."Ele quebrou o nariz e teve que tê -lo preso no rosto pelo resto do jogo", lembrou McAlister."As pessoas nas arquibancadas estão dizendo: 'Você está brincando comigo, ele está fazendo isso em um jogo de reserva?'"

McAlister jogou naquele jogo de 77 Portland e pôde ver imediatamente Jimmy ferido.“No campo, ele era tão animalesco quanto qualquer um, mas também era muito inteligente.A maioria dos caras que fica presa, como o Goon em um time de hóquei, não há muito com eles.Jimmy era diferente deles. ”O que nos leva de volta àquela noite em 1977.

Conversei com Jimmy sobre esse jogo várias vezes.Sua memória permaneceu nítida.“Eu sabia que, se pudesse chegar lá e mostrar a eles, precisávamos de mais esforço, mais energia;Se fizéssemos isso, deixaríamos a multidão para trás, mesmo que não vencêssemos o jogo.

“I told myself I had to stay on,” he continued. “Then I got in a few tackles and a few things happened. The kids and the new players got a bit lifted, and they started to play better.”

The Greatest Guy

“He’s probably the greatest guy I was ever around, for feeling confident and good about yourself,” said McAlister. “Jimmy was the best coach in terms of motivating players and you wanting to play for your coach. He’s just a great human being. He cares about everything.”

In some ways, Jimmy Gabriel was a man of the times, in terms of his courageous play. But he may have been ahead of his time as a coach. His caring, sympathetic and rejuvenating ways play much like Pete Carroll’s.

It’s a man’s game, yet Jimmy appeals to your heart, and when players exhibit heart, everything gets lifted. The challenge to all of us who knew Jimmy or knew stories of Jimmy, is to find new and different ways to lift others up, to make them their best.

What’s your Jimmy Gabriel story?

Note: Jimmy Gabriel died July 10, 2021 at the age of 80. Gabriel came to Seattle in 1974 already a legend at Everton, where he won league and FA Cup winners’ medals. He served as captain, assistant coach and head coach of the NASL Sounders. In 1983 he became Washington Youth Soccer’s first coaching director. From 1984-86 Gabriel was coaching director and head coach of FC Seattle. After returning to Seattle in 1997 he was an assistant to both the University of Washington men’s and women’s programs. During the first few seasons of Sounders FC, Gabriel was a member of the radio broadcast team.