Quando o nome de DeAndre Yedlin foi colocado na folha de equipes do Sunderland no início desta temporada, ele foi amplamente tratado como notícias prospecas dos Makems.O fato de Yedlin ser americano ser mais interessante dos Estados Unidos do que Wearside.

Afinal, os internacionais dos EUA Claudio Reyna e Jozy Altidore já haviam usado a faixa vermelha e branca.Dezenas de outros Yanks abriram o caminho para Yedlin.Voltando a uma geração, havia McBride e Dempsey e Hahnemann, antes que Moore e Harkes e Friedel, com Kasey Keller abrindo chão como o goleiro de primeira escolha de Millwall em 1992.

Talvez, apenas talvez, essas contratações de partida antes fossem um pouco mais palatáveis para os partidários de Millwall, Fulham, Spurs e Sunderland por visitas à pré-temporada de um clube americano praticamente inédito nos EUA, muito menos na Grã-Bretanha.

Como nenhum outro

Quando o FC Seattle desembarcou em Londres, eles eram diferentes de qualquer clube de turismo dos EUA antes ou desde então.O Tornado de Dallas, de Lamar Hunt, foi considerado um globo para anunciar a existência da NASL nos anos sessenta.A Warner Communications sacou a popularidade mundial de Pelé nos anos setenta, como a galáxia que vende camisas de Beckham mais recentemente.Nos anos 80, os terremotos de San Jose acompanharam George Best em sua turnê de despedida pela Grã -Bretanha, e outros clubes da NASL fizeram visitas à pré -temporada ou pós -temporada.

Todos os mencionados acima eram clubes americanos com jogadores nascidos no exterior.A missão principal da FC Seattle Storm era de iluminação, tanto para seus jogadores principalmente para casa - bem como pelo público britânico.

"A expectativa era se sustentar contra alguma oposição de qualidade, ganhar alguma experiência e aproveitar a coisa", diz David Gillett, gerente geral.

Peter Pouching, então em sua terceira temporada com o FC Seattle, teve um gostinho do que esperava quando os clubes britânicos chegaram à cidade.Ele foi efetivamente chopesado por um jogador de corações, deixando -o de repente no território implacável do Memorial Stadium.

"Eu estava pensando que isso seria muito físico e não queríamos ficar envergonhados", lembra poucos."Não queríamos ir para lá e obter uma backing de 8 a 0".

Uma vitrine de estrela

A secondary objective was to showcase a Northwest native and emerging USMNT team star.

Tacoma’s Brent Goulet had gone to tiny Warner Pacific College in Portland, where he was soon scoring tons of goals at the NAIA level (108, to be exact). Goulet earned his first U.S. cap while still a junior, and following his senior year was voted MVP of the West Soccer Alliance, where he played for the Portland Timbers.

When Goulet scored for the national team in springtime friendlies against Millonarios and Benfica, coaches and scouts, both at home and abroad, took notice. It was pre-internet, but still there was a Jordan Morris-like buzz. Bournemouth went to the front of the line, but Redknapp wanted to see Goulet for himself.

General manager David Gillett says Goulet and the Storm had a mutual interest: Seattle needed added punch up front while the young phenom was looking for a platform to help promote his cause.

“We helped showcase him, and he generated a lot of interest, both for our club and for him as a player,” contends Gillett. With FC Seattle shorthanded due to some players’ work and personal commitments, coach Tommy Jenkins invited Goulet and fellow Portland forward Scott Benedetti to join the tour. They were retrieved from the airport en route to Middlesbrough, for Seattle’s first match that evening.

Underestimate at Your Peril

Boro was on the rise under Rioch. They had averted bankruptcy and won promotion to the second division the previous season, and in 1988 would move up again, to the top flight, nowadays known as the Premier League. While Rioch had respect for the Americans’ abilities, his chosen squad was most likely a combination of starters and reserves. They soon would learn to underestimate Seattle at their own peril.

Ainda não era sem gols no segundo tempo, quando Goulet atingiu.Ele já havia apresentado problemas para a defesa de Boro com sua velocidade e rapidez.Agora ele estava pronto para um chute livre a alguns metros do lado de fora da caixa.

"Eu não acertei tão sólido quanto queria, mas ele se enrolava no canto superior, seguindo um pouco, mas foi onde eu apontei", relata Goulet, 28 anos depois.“Estávamos em êxtase.Mas Bruce Rioch, ele ficou chateado.Agora eu entendo que tipo de pressão eles estavam.Você não quer perder para um monte de americanos naquela época. "

Escreveu um repórter local: “Seattle ameaçou a maior virada no parque Ayrome desde que a Coréia do Norte venceu a Itália na Copa do Mundo de 1966”.

Jenkins chamou de um objetivo "inacreditável", mas ainda havia 20 minutos restantes.

A multidão de 5.000, uma vez curiosa, agora ficou inquieta.O sangue do gerente estava acontecendo.Rioch acendeu sua equipe e eles responderam com dois objetivos atrasados para prevalecer."Nós acabamos de ficar sem vapor", explica Jenkins."Era um campo molhado e encharcado, e não tínhamos as pernas e perdemos, por 2-1.Não foi desgraça. ”

As ofertas rolam

Pela penúltima partida em Dundee, Goulet estava sendo vigiado pelo assistente técnico do Celtic, que o convidou para Glasgow para mais avaliação.Brincando com as reservas celtas em Parkhead, ele marcou em Motherwell.O gerente Billy McNeill foi rápido em oferecer um contrato, embora sem garantir uma permissão de trabalho.

Depois que Seattle jogou QPR, Goulet viu outra oferta."Eles me viram passar por seus rapazes e disseram: 'Uau, esse cara é rápido'", lembra Goulet, dizendo que não era particularmente fresco, dado os jogos caindo todos os dias.

"Eu disse a eles quanto Bournemouth estava oferecendo e eles aumentaram tudo, mas não conseguiram prometer uma permissão de trabalho", diz Goulet.Na época, ele e seu clube patrocinador precisavam convencer a FA, ele era melhor do que as centenas de jogadores de futebol britânicos fora do trabalho.

Aparentemente, Redknapp e Brian Tiler, o ex -técnico de Timbers que virou o diretor -gerente de Bournemouth, se mostrou persuasivo para a FA, garantindo a permissão de trabalho e, no processo, os serviços de Goulet.

À frente de seu tempo

Quanto ao resto da tempestade, enquanto eles excederam coletivamente as expectativas, ganhando um empate no QPR e permanecendo competitivo em quatro derrotas por um diferencial combinado de 9-2 gols.Além de Goulet, no entanto, nenhuma oferta de ensaios ou contratos foi por vir.Para eles, pelo menos.

"Idealmente, teria sido bonito ser visto ou escolhido por uma equipe", admite Jeff Koch, goleiro.“Realmente foi a nossa chance de ver o que poderíamos fazer contra os meninos grandes.

"Se tivéssemos tido quatro anos depois, poderia ter sido um pouco diferente para alguns de nós", afirma Koch."Mostramos que somos capazes o suficiente para que eles comecem a dar uma olhada nos americanos.Ainda não estávamos lá, (mas) gostaria de dizer que colocamos a bola rolando. "

Três anos após Goulet, John Harkes se juntaria a Sheffield na quarta -feira.Uma chave era seu passaporte no Reino Unido, graças ao seu pai nascido na Escócia.Não até cinco anos depois, em 1992, Keller chegou à Inglaterra por meio de um passaporte dos EUA.

"Sabíamos que uma mudança seria abrir portas para as pessoas", reflete Hamel."Você sabe quando faz parte de alguma coisa e (isso) está mudando.Quando você está naquele tempo, você o abraça. "

Próximo: testes brutais, mas melhor para isso